Il CIRA – Centro Italiano Ricerche Aerospaziali – è un centro di eccellenza nelle discipline aeronautiche e spaziali, situato a Capua, a cui il Governo italiano ha affidato il compito di realizzare e gestire il PRO.R.A., il Programma Nazionale per la Ricerca Aerospaziale, con l’obiettivo di dotare le imprese italiane di infrastrutture di ricerca e di competenze altamente qualificate in un settore strategico come quello aerospaziale.
Fiore all’occhiello del CIRA sono i tre grandi impianti di prova considerati tra i più avanzati al mondo:
- il Plasma Wind Tunnel che permette di riprodurre le stesse condizioni che i velivoli spaziali incontrano durante la fase di rientro nell’atmosfera terrestre, con l’obiettivo di testarne i materiali di protezione termica.
- l’Icing Wind Tunnel che consente di riprodurre nuvole e temperature identiche a quelle che causano la formazione di ghiaccio sulle superfici dei velivoli con l’obiettivo di studiarne gli effetti sulla sicurezza del volo e verificare l’efficacia dei sistemi di protezione dal ghiaccio.
- l’impianto di Crash che viene impiegato per effettuare prove di impatto di velivoli in scala reale allo scopo di verificare l’efficacia dei sistemi di protezione dei passeggeri in caso di incidente o atterraggio d’emergenza.
Il CIRA dispone, inoltre, di laboratori all’avanguardia nell’ambito di Strutture, Materiali Avanzati, Sistemi di Volo, Qualifica Spaziale e Propulsione.
Oltre a collaborare con i maggiori enti e le più grandi industrie mondiali dell’aeronautica e dello spazio, dalla Boeing ad Airbus, dalla NASA all’ESA, dalla JAXA ai centri di ricerca cinesi, il CIRA ha da poco avviato un processo che sta portando a una presenza significativa e stabile, all’interno del Centro, di nuclei di ricerca delle principali aziende private del settore aerospaziale, ma anche di altri settori, interessate al trasferimento tecnologico.
